Este artículo nace debido a la importancia que se le esta dando a la iniciación de la lengua inglesa en el nuevo sistema educativo. En estas edades tempranas cabe destacar la facilidad que tiene los niños y niñas en hacer suyo cualquier aprendizaje. Es por esto por lo que hay que aprovechar la potencialidad que tienen los alumnos, estos van a aprender casi sin darse cuenta ya que son muy receptivos.

Es importante señalar que cada vez son mas los profesionales de educación infantil que se están preocupando de innovar e introducir por su cuenta una segunda lengua.

Para llevar a cabo dicha enseñanza, será necesaria trabajarla a través del juego y de la imitación, todo individuo es capaz de imitar un aprendizaje, ya que están potencialmente capacitados para su adquisición definitiva.

El uso de técnicas imitativas se entiende como el paso previo a la conquista individual del aprendizaje por la vía del descubrimiento. Este aprendizaje hace que el niño se sienta mas seguro y al sentirse mas seguro le podrá servir para superar posibles dificultades que tengan en el aprendizaje.

A través del juego, los niños y niñas pueden llegar al aprendizaje de cualquier materia (siempre que estén adaptadas a sus capacidades intelectuales), siento este el que favorecerá el proceso de asimilación de estructuras.

El niño necesita el juego para reforzar su propio pensamiento y para enseñar estructuras que le son ajenas antes de la asimilación de las mismas.

Como defendían algunos autores como Fröebel, Montessori o Agazzi, en la etapa de educación infantil el juego debería ser la vía más importante de aprendizaje.

Destacar también que la conveniencia de comenzar el aprendizaje de lenguas extranjeras en edades tempranas parece no cuestionarse en la actualidad, pues trabajos realizados en los últimos años han demostrado que, en la infancia, la lengua oral se adquiere con menor dificultad y mas perfección fonética que en la edad adulta y que el aprendizaje de un nuevo idioma contribuye de forma activa al desarrollo intelectual y social. Además, la necesidad de aprender lenguas es tan evidente en nuestra era de la información que la política educativa comunitaria exhorta a los estados miembros a adelantar el aprendizaje de las lenguas extranjeras a los primeros niveles de la enseñanza.

Algunas de las ventajas de aprender la lengua extranjera como segunda lengua en edades tempranas

• Una de las ventajas del ingles con respecto a otros idiomas, es que siempre sabemos un poco de vocabulario ya que aun sin darnos cuenta, usamos el idioma de manera cotidiana y lo vemos en todos lados: anuncios, comercios, programas de televisión y radio, revistas, Internet, etc.
• El aprender este otro idioma, hace que los niños tengan conciencia de que el mundo no es todo igual, de que existe una apreciación por las diferencias y un entendimiento de otros puntos de vista diferentes al propio.
• Los niños se vuelven mas creativos porque cogen mas confianza en si mismos.
• La ayuda a desarrollar la confianza necesaria para enfrentarse con éxito a las relaciones sociales: les ayuda a ser más comunicativo.
• Les ayuda a ser más comprensivos, tolerantes y respetuosos con la identidad cultural, los derechos y los valores de los otros. Se persigue la socialización.
• Les ayuda a prepararse para el futuro. Cuando entran en primaria, secundaria y a las universidades se les exige que aprendan otro idioma, así que aquellos que ya tienen una base pueden avanzar aun mas.

Necesidades del profesorado

En un principio, se pensaba que los especialistas de ingles tenían que ser los profesores encargados de impartir la lengua extranjera en el segundo ciclo de la educación infantil, ya que daban clases superiores y contaban con una amplia experiencia en el proceso de enseñanza-aprendizaje. Sin embargo a la hora de desempeñar su labor docente en la etapa de educación infantil, surgieron nuevas necesidades que se podrían resumir en lo siguiente:

1. El conocimiento de las características del alumnado de estas edades: el cambio de ciclo y etapa seria muy difícil llevarlo sin tener antes una preparación teórica y practica sobre que se supone enseñar y aprender en esta etapa, como se comporta el alumnado en el aula, cuales son sus formas de relación e interacción con el resto de compañeros y con el profesorado, etc.
2. La falta de material adecuado para el aula: aunque algunas editoriales ya se habían adelantado para ofrecer sus productos destinados al alumnado de cuatro y cinco años, no habían tenido en cuenta la contradicción que supone utilizar libros de texto a estas edades.
3. Un cambio radical de la practica docente para adecuarla a las características de las etapas en las que se iba a trabajar: se debía abandonar los enfoques gramaticales o funcionales usados por muchas de las personas especialistas y proponer una enseñanza basada en los aspectos comunicativos, para impulsar el uso contextualizado y significativo de la lengua en el aula.

Aprender jugando

Este antiguo eslogan puede ser la línea conductora de la planificación de las actividades de idioma, pues es en el juego donde confluyen realidad y fantasía, elementos integrantes y no siempre discernibles desde el mundo infantil. En más de una ocasión se habrá comprobado que lo que para el adulto es una ficción constituye una vivencia muy real para el niño o la niña. Mediante tareas lúdicas y creativas reproducen actividades y funciones del mundo que les rodea, aprenden a negociar significados y a realizar muchos aprendizajes que les serán muy útiles en la vida adulta.

Aprender haciendo interacciones con otros

Dada que una lengua se adquiere mediante el proceso de interacción, repetidos en situaciones muy contextuales y significativas, es importante que el maestro establezca el uso de la lengua extranjera para realizar una serie de rutinas y de juegos ya conocidos por los pequeños. En un principio los niños están en una fase de comprensión e irán descubriendo significados valiéndose de sus conocimientos previos y de todos los apoyos no verbales que les proporcione el profesorado.

Estas rutinas y juegos facilitan el aprendizaje de la lengua y su cultura, y lo que es más importante, les proporciona seguridad a los niños.

Aprender cantando

Uno de los materiales lúdicos propios del mundo infantil son las canciones, en ellas dominan la repetición y la rima, por lo tanto son unos recursos magníficos para adquirir la fonética, el ritmo y la entonación.

Actividades tipo para trabajar el inglés

Un ejemplo de actividad seria la narración de algún cuento dialogado donde desde el primer momento los alumnos escenifican todos los papeles argumentales que aparecen. Uno de los cuentos encontrados que nos vendría bien es el de «Smily and Grumpy».

Resumen del cuento: Una mano con voz fina y otra con voz grave se encuentran y dialogan. Algo no funciona, pero al final lo resuelven y se despiden.

La maestra, usando solamente las dos manos como si fuesen dos títeres, explica una historia. Siempre que actúa la mano derecha la voz que habla es fina, dulce, agradable. Cuando lo hace la izquierda la voz es grave, enfadada, gruñona. Todo lo que la profesora hace y dice, lo hacen también los alumnos.

Narración:

La historia se inicia con las dos manos detrás de la espalda

En conclusión la formación educativa que actualmente reciben los niños debe ir mas allá del aprendizaje de las materias básicas impartidas en los centros escolares, es de gran importancia que los niños aparte de su idioma maternal, amplíen sus conocimientos con el aprendizaje de otro idioma y que mejor que aquel que se habla en la mayor parte del mundo.

Bibliografía:

• www.peques.com
• Artigal, J. M. El texto narrativo dialogado. Una manera de construir en aprendizaje de la lengua extranjera en la educación infantil.
• J. G. Vidal, M. M. Ponce. Manual para la confección de programas de desarrollo individual
• Rodríguez, María Teresa. Lengua extranjera. Algunas reflexiones y sugerencias para apoyar su aprendizaje.
• Artigal, J. M. (1996) Enseñar y aprender una lengua extranjera en el segundo ciclo de la Educación Infantil.
• Aliaga, Rosa. Monográfico. Introducción temprana a la lengua extranjera.